La Odontopediatría es la especialidad que cuida la salud oral de los niños y adolescentes de la familia, preocupándonos de enseñar hábitos de higiene oral, realizando tratamientos preventivos y restauradores de caries, enfermedad en las encías y maloclusiones dentarias, siempre motivados por otorgar una gran experiencia en la atención dental, porque sabemos que de esta relación dependerá las atenciones futuras.

¿Cuándo consultar a un odontopediatra?
Se recomienda visitar al odontopediatra cuando salga el primer diente o al cumplir 1 año de edad, es decir, primer cumpleaños = primer control dental.

A partir de ese momento, los controles dentales deben realizarse cada seis meses para prevenir la aparición caries, examinar la boca del niño y confirmar su desarrollo normal.

¿Qué hace el Odontopediatra en la primera consulta?
En la primera consulta, además de examinar a tu pequeño, te daremos las recomendaciones de acuerdo a la edad, relacionados con la dieta, hábitos y técnica de cepillado.

Hablaremos sobre medidas de prevención como las fluoraciones y los sellantes, y en el caso de tener caries, te acompañaremos con el mejor plan de tratamiento para tu hijo(a). Preocupándonos de lo más importante: que esta y todas sus visitas sean una buena experiencia odontológica que definirá sus posteriores atenciones, incluso en la vida adulta.

¿Cuáles son los principales motivos de consulta en Odontopediatría?
Aparición de primeros dientes
Dolor dental
Inflamación de encías
Traumatismo dental
Aprender hábitos de higiene
Prevención (aplicación de flúor y sellantes)
Malposiciones dentarias y maloclusión.

¿Qué tratamientos realiza un Odontopediatra?

Educación en higiene oral y hábitos alimenticios​. Mediante asesoría dietética y detectando el riesgo de caries de cada paciente, enseñaremos tanto a padres e hijos las mejores estrategias para prevenir las enfermedades de la cavidad oral.

Tratamiento de caries​. Es muy importante una detección precoz por parte del odontopediatra de las caries, para evitar complicaciones y posterior daño de las piezas definitivas. Actualmente las obturaciones en niños y adolescentes se realizan con materiales que devuelven la estética.

Sellantes de fosas y fisuras​. Son una de las medidas más eficaces en cuanto a la prevención de ​caries​, actuando como una barrera física en la formación y acumulación de placa bacteriana en las superficies de molares y premolares.

Aplicación de barniz de flúor. ​Otra medida de prevención que trata de fortalecer la estructura dentaria, ayudando a evitar el desarrollo y progreso de la caries.
Tratamiento de traumatismo dentoalveolar​. Es muy frecuente que los niños sufran algún golpe o caída en algún momento. ​Dependiendo de la edad del paciente, y si éste ya tiene su dentadura definitiva o temporal, será el tratamiento a seguir, porque un traumatismo dental puede provocar desde cambio de color hasta la pérdida de la pieza dentaria afectada.

Diagnóstico de malposiciones dentarias y maloclusión​. El odontopediatra examinará los dientes y los maxilares del niño para detectar posibles problemas de la oclusión (mordida) que impliquen la necesidad de un tratamiento ortodóncico, si es así lo derivará al especialista, al ortodoncista.

Tratamientos con óxido nitroso​. Para manejo del estrés y ansiedad que generan algunos procedimientos odontológicos. A través de sedación consciente y dependiendo de la edad y caso de cada paciente, esta herramienta nos ayuda a dar una atención segura, sin miedo ni dolor.

¿Por qué son importante los dientes de leche?
La dentición temporal o de leche, es importante no solo porque ayuda a desarrollar funciones tan importantes como la masticación (para la correcta digestión de los alimentos), fonación (pronunciar cada sonido para hablar correctamente) y tener una buena apariencia, sino que además conserva el espacio en los maxilares para los dientes permanentes. Si los dientes primarios son extraídos antes de caerse naturalmente, el espacio para los dientes definitivos puede perderse.

Los niños que han tenido caries en los dientes de leche, tienen muchas más posibilidades de tener caries en sus dientes permanentes. Es por esto que establecer buenos hábitos que previenen las caries en los dientes primarios, nos da la posibilidad de tener una dentición sana en edad adulta.

¿Qué son los sellantes?
Los sellantes dentales son un recubrimiento delgado de resina que se aplican sobre las superficies masticatorias de los dientes posteriores, tanto temporales como definitivos. Actúan como una barrera protectora en las fosas y fisuras naturales del esmalte, las cuales están fuera del alcance de las cerdas del cepillo de dientes, impidiendo que las bacterias que producen caries penetren en la estructura dental.

Se aplican en pacientes de cualquier edad (jóvenes y adultos) así como en personas que sufren pérdida de habilidades motoras.

¿Cómo es el procedimiento para colocarlos?

Es sencillo e indoloro. Su aplicación se realiza en algunos minutos y no implica estrés para el paciente.

¿En qué consiste la aplicación de barniz de flúor?
El barniz de flúor es un tratamiento para los dientes que puede ayudar a prevenir las caries, a reducirlas o a evitar que progresen más. También tiene un efecto contra la hipersensibilidad dentaria (dientes sensibles por estímulos como alimentos o bebidas frías, calientes, ácidos, dulces, etc) en adolescentes y adultos.
El flúor fortalece el esmalte dental (la capa externa de los dientes), depositándose en él y haciéndolo más resistente al ataque ácido de las bacterias bucales, ayudando también a disminuir la adhesión y acumulación de placa bacteriana.

¿Cómo se aplica el barniz de flúor en los dientes?
El barniz de flúor es un procedimiento sencillo en donde pintamos con un pequeño pincel toda las superficies de cada uno de los dientes.
El flúor se adhiere rápidamente en presencia de saliva a la superficie de los dientes, resultando ser cómodo y bien aceptado por el paciente. Luego de esta aplicación, te daremos algunas indicaciones para favorecer el tratamiento.

Recuerda…
La caries dental es una enfermedad prevenible y tratable. Es por ello que es crucial empezar a cuidar los dientes de nuestros niños desde pequeños y fomentar buenos hábitos de salud oral en el hogar.

Dra. Carmen Gloria Álvarez Frez
@dra.cgalvarez